GENERAL SHERMAN , The Sequoia
To write this piece, the composer Marc Jeanbourquin was to start from a photograph from the “Immortals” project of the artist Cedric Bregnard. General Sherman is a giant sequoia situated in the Sequoia National Park, in California. As the largest single-stem tree in the world, it is considered to be the most voluminous living organism in existence. It is estimated to be at least 2200 years old. It was named in 1879 by the naturalist James Wolverton in homage to the famous general William Tecumseh Sherman.
The impressive and stable character of the base of this sequoia inspired the composer from the very first bars. The introduction could also evoke General Sherman arriving in the distance. He was an American soldier, businessman, educator and author. He served as a general in the Union Army during the American Civil War, achieving recognition for his command of military strategy. But he was also much criticized for the harshness of the scorched-earth policies that he implemented against the Confederate States.
Next, even though the initial image, from afar, did not show the whole of the tree, Marc Jeanbourquin imagined how this giant could be in all its grandeur and splendour, attempting first to climb into the foliage to find the light that filters from the top of the tree. But the presence of the general is never far, the energetic passages of the work matching the pugnacious temperament of this figure. On a chorale background again evocating the bulk of the sequoia, the cavalcade finishes in a mysterious climate with a reminiscence of the initial theme, as if time had come full circle and everything could start again – like the “Immortals”.
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Um sein Stück im Rahmen des « Immortal » -Projekts zu schreiben, musste der Komponist Marc Jeanbourquin von einer Fotografie des Künstlers Cedric Bregnard ausgehen. Der General Sherman ist ein Riesenmammutbaum im Sequoia-Nationalpark in Kalifornien. Es ist der größte einstämmige Baum der Welt und gilt damit als der größte lebende Organismus, den es gibt. Sein Alter wird auf rund 2.200 Jahre geschätzt. Es war 1879, als der Naturforscher James Wolverton diesen Mammutbaum General Sherman zu Ehren des berühmten Generals William Tecumseh Sherman nannte.
Pour écrire sa pièce, le compositeur Marc Jeanbourquin devait partir d’une photographie tirée du projet « Immortels » de l’artiste Cedric Bregnard. Le General Sherman est un séquoia géant situé dans le parc national de Sequoia, en Californie. C’est l’arbre à un seul tronc le plus imposant du monde, il est ainsi considéré comme l’organisme vivant le plus volumineux qui existe. Son âge est estimé à environ 2200 ans. C’est en 1879 que le naturaliste James Wolverton baptise ce séquoia « General Sherman », en l’honneur du fameux général William Tecumseh Sherman.
Dès les premières mesures, c’est le caractère imposant et stable de la base de l’arbre qui a inspiré le compositeur. L’introduction pourrait aussi faire penser au Général Sherman qui arrive au loin. C’était un militaire, homme d’affaires, enseignant et écrivain américain. Il a servi en tant que général de l’Armée de l’Union lors de la guerre de Sécession, avec des talents d’officier et de stratège reconnus. Mais il a aussi été très critiqué pour la dureté de sa politique de la terre brûlée et la guerre totale qu’il a menée contre les États confédérés.
Ensuite, même si l’image initiale ne montrait pas, de loin, l’arbre dans son entier, Marc Jeanbourquin a imaginé ce que pouvait être cet arbre dans toute sa grandeur et sa splendeur, en cherchant tout d’abord à grimper jusque dans les feuillages pour trouver la lumière qui pointe au sommet. Mais la présence du général n’est jamais loin, avec les passages énergiques de l’œuvre et le côté guerrier du personnage. La cavalcade, sur fond de choral rappelant à nouveau le côté imposant du séquoia, se termine pleine de mystère avec une réminiscence du thème initial, comme si la boucle était bouclée et que tout pourrait recommencer – comme les « Immortels ».
